Лекари от Центъра за фертилност на Колумбийския университет съобщиха за това, което наричат първата бременност, постигната с помощта на нова система с изкуствен интелект, при двойка, която се е опитвала да създаде семейство в продължение на почти 2 десетилетия, съобщи сп. "Тайм".
Бременността стана възможна благодарение на напредък, постигнат от екипа на Колумбийския университет, ръководен от д-р Зев Уилямс, директор на центъра, за лечение на азооспермия, или липса на откриваема сперма в еякулата. Мъжките фактори са причина за около 40% от случаите на безплодие в САЩ, а азооспермията е отговорна за около 10% от тях. Доскоро лекарите не можеха да направят много за липсата на сперматозоиди, необходими за оплождането на яйцеклетката, освен да използват сперма от донор.
„Макар че с невъоръжено око пробата сперма от мъж с азооспермия може да изглежда нормална, микроскопът разкрива съвсем друга картина", казва Уилямс.
Висококвалифицираните техници рядко откриват сперматозоиди в тези проби, които често са пълни с други отпадъци. Към това се добавя и фактът, че сперматозоидите са най-малките клетки в тялото, така че не е изненадващо, че дори най-добрите техници по фертилност рядко откриват сперматозоиди в пробите при азооспермия.
Тук на помощ идва изкуственият интелект. Уилямс и неговият екип прекараха 5 години в разработването на система, която комбинира алгоритъм за изкуствен интелект за откриване на сперматозоиди с флуиден чип, който прекарва пробата сперма през малък канал на пластмасов чип. Ако изкуственият интелект открие сперматозоиди, тази малка част от спермата се насочва към отделен канал и се събира. Малкото сперматозоиди, изолирани по този начин, могат да бъдат съхранени, замразени или използвани за оплождане на яйцеклетка.
Системата, наречена STAR (Sperm Track and Recovery), е вдъхновена от подобни подходи, които астрофизиците използват, за да привлекат ИИ за откриване на нови звезди и планети.
„Ако можете да погледнете в небето, което е изпълнено с милиарди звезди, и да се опитате да откриете нова звезда или раждането на нова звезда, тогава може би можем да използваме същия подход, за да прегледаме милиарди клетки и да се опитаме да открием тази, която търсим", казва Уилямс.
В този случай STAR е обучен да открива „наистина, наистина, наистина редки сперматозоиди. Сравнявам го с намирането на игла, скрита в хиляда купа сено. Но той може да го направи за няколко часа – и то толкова внимателно, че сперматозоидите, които възстановяваме, могат да бъдат използвани за оплождане на яйцеклетка", добавя той.
STAR се различава от системите за ИИ, които са разработени за сканиране и откриване на специфични характеристики, защото комбинира този анализ с възможността да изолира активно целта – в този случай всяка сперматозоидна клетка, открита в проба от сперма.
Системата може да сканира 8 милиона изображения за около час, а Уилямс си спомня момента, в който се убеди, че STAR може да се превърне в мощен инструмент за лечение на определени форми на безплодие.
„За да тестваме системата, преди да изхвърлим пробите, в които ембриолозите не можаха да намерят сперматозоиди, решихме да ги прокараме през системата. Ембриолозите работиха много усърдно, за да намерят сперматозоиди, тъй като не искаха да бъдат засенчени от машина. В една от пробите, която анализираха в продължение на два дни и в която не намериха сперматозоиди, STAR намери 44 за един час."
Рози и съпругът й станаха първата двойка, която забременя с помощта на STAR през март 2025 г. Двойката се опитваше да забременее в продължение на почти 19 години, а Рози, която пожела да използва псевдоним, за да защити личния си живот, казва, че православната им вяра им е давала надежда през 15-те неуспешни цикъла на ин витро оплождане. Преди бременността те проучиха множество варианти за лечение на азооспермията на съпруга й, включително операция и наемане на експерт от чужбина, който да анализира и изолира ръчно сперматозоидите от пробите му. Те проучиха и по-спорни методи за извличане на сперматозоиди, които включваха използването на химикали, които потенциално могат да навредят на качеството на сперматозоидите.
„Наистина нямаше нищо друго", каза 38-годишната Рози за възможностите, които са имали, преди да научат за STAR.
„Особено защото съм доста години напред от това, което би трябвало да сме (по отношение на плодовитостта). Не съм толкова стара, но по отношение на плодовитостта – от гледна точка на яйцеклетките – бях на края на пътя", добави тя.
Чрез една общностна група се запознаха с Уилямс и неговата програма за плодовитост и научиха всичко, което можеха за системата.
„Знаехме точно какво е и какво се опитват да направят. Ако можеха да получат сперматозоиди по по-естествен начин, без химикали, и да изберете добрите – ако програмата можеше да направи това, знаехме, че имаме по-добри шансове", каза още Рози.
За двойката използването на STAR не изискваше допълнителни тестове или процедури; успешният им цикъл през март протече по същия начин, както всички други цикли на ин витро оплождане, през които бяха преминали.
„След толкова много разочарования, надеждите ни бяха минимални. Дойдохме, направихме необходимото за цикъла, знаейки, че вероятността нещо да се случи е много малка. Защо този път да е по-различен от всички останали?", заяви още Рози.
Обикновено в цикъл на ин витро оплождане има много повече сперматозоиди, отколкото яйцеклетки, казва Уилямс, но в случаите на азооспермия е точно обратното. За да гарантират, че двойката има най-добри шансове за бременност, Уилямс и екипът му събират няколко партиди сперма с помощта на STAR и ги замразяват. След това координират овулационния цикъл на бъдещата майка чрез ин витро оплождане и в деня, в който извличат яйцеклетките, събират прясна проба сперма, я прекарват през STAR и използват събраната сперма за оплождане на наличните яйцеклетки. Замразената сперма служи като резервен вариант, в случай че не може да се намери прясна сперма.
В рамките на 2 часа след събирането на спермата на съпруга й през март, те научават, че яйцеклетките на Рози са били успешно оплодени и са готови да бъдат прехвърлени в матката й няколко дни по-късно.
„След прехвърлянето ми отне два дни, за да повярвам, че наистина съм бременна", каза Рози.
Сега, четири месеца по-късно, тя получава стандартни акушерски грижи и всичко показва, че бременността й протича добре.
„Все още се събуждам сутрин и не мога да повярвам, че това е истина. И все още не вярвам че съм бременна, докато не видя ултразвуковите снимки", добави още тя.
Уилямс казва, че азооспермията е само един от многото проблеми с безплодието, които ИИ може да реши, съобщи БГНЕС.
„Има неща, които в момента не можем да видим. Но с въвеждането на ИИ, ни се показва какво са тези неща. Мечтата е да се разработят технологии, така че тези, на които им е казано „нямате шанс да имате деца", да могат да имат здрави деца."
