Над 17 г. след като си тръгна, Попов внесе не просто опит, но и силна емоция в “Левски”
“Левски” разби новака “Хебър” с 4:0 в първия си мач след шокиращото отпадане от “Хамрун” в Европа. “Доказа се, че любовта е по-силна от разочарованието. Футболистите се постараха да зарадват привържениците”, коментира Станимир Стоилов.
Извън доказателство за любов, извън постигането на трета победа за 4 изиграни мача в първите 7 кръга на първенството, за “Левски” всъщност имаше едно знаково събитие - реалното завръщане на Ивелин Попов и дебютът на трикратния футболист №1 на България в родното първенство за родния му клуб. Тръгнал си от “Герена” като юноша, без да запише мач за първия тим, 17 години и половина по-късно Попето изигра дебютния си шампионатен двубой със синия екип на “синия” стадион.
На полувремето 34-годишният атакуващ халф влезе в игра заедно с друг избиран за №1 на България полузащитник - Георги Миланов. Това практически бе първият мач на Ивелин в игра за “Левски”. Макар и още невъзстановен, Попето влезе в 120-ата мин на реванша с “Хамрун”, за да бие дузпа, но не се стигна до него, тъй като малтийците спечелиха още след четвъртите изпълнения. В реалния си дебют в игра Ивелин записа асистенция. В 54-ата мин той овладя топката в наказателното поле и я върна в дъгата, където връхлиташе Георги Миланов, за да я прати в мрежата за крайното 4:0.
“Благодаря на Ивелин. Казах му, че само той може да ми подаде и го чакам. Той е фантастичен футболист, именно такъв ни липсваше срещу “Хамрун” - опитът”, каза с усмивка Георги Миланов.
Всъщност и този коментар, и начинът на празнуване на Миланов и Попов след головата комбинация, и крясъците на Ивелин под проливния дъжд в следващи ситуации от мача показват значимостта на това завръщане. Завръщане и на опит, и на класа, но и на силна емоция в “Левски”. Компонентите, които липсваха, за да се предотврати шокът от “Хамрун”.
