Кико Дончев до милиардера Мъск по време на изпитанията
Орлин Велев отказва престижна стипендия, за да работи в частната космическа компания
Събота, 22,22 часът българско време. Милиони по цял свят гледат на живо излитането на първата в историята частна ракета с екипаж - на компанията SpaceX на Илон Мъск.
За двама младежи, родени в България, този момент е бил особено напрегнат - Кико Дончев и Орлин Велев са млади инженери от екипа, работил по историческия полет.
30-годишният Дончев е директор по наземните операции при подготовката за изстрелване на капсулата Crew Dragon, която се скачи снощи с Международната космическа станция. Той е роден в България, от малък живее в САЩ. Завършил е Университета в Мичиган.
25-годишният Орлин Велев-младши работи по структурната стабилност на корабите на SpaceX според профила му в LinkedIn. Той се е присъединил към компанията преди 3 години.
Орлин Велев заминава за САЩ още когато е бебе. Баща му Орлин Велев - старши е изтъкнат професор в Университета в Северна Каролина.
Работата по изстрелването на ракетата Falcon с капсулата “Дракон” е изисквала работа по 60-70 часа на седмица, сподели наблюденията си по работния ритъм на сина си проф. Велев-старши. През последните два месеца
работата по
подготовката
на полета е
продължавала
на бързи обороти
въпреки
извънредните
мерки
за социална изолация в САЩ заради коронавирусната пандемия.
Орлин-младши от малък има страст към математиката и инженерните науки. Приет е в университета “Джорджия Тех” със специалност “Машинно инженерство”. След завършването си прави докторантура по компютърни науки в “Джорджия Тех” и получава престижна стипендия от Националната научна фондация на САЩ. Младият българин обаче
отказва, само
за да остане
на работа в
компанията
на Илон Мъск
Велев-старши е изтъкнат професор в Университета в Северна Каролина в департамента по химичнo и биомолекулно инженерство.
Преди две години, когато SpaceX изстреля в Космоса най-мощната съвременна ракета Falcon Heavy проф. Велев разказа пред “24 часа”: “С жена ми и сина ми, кото беше тогава на 1 година, се преместихме в САЩ през 1996 г., след като аз завърших докторантура по химия в Софийския университет “Св. Климент Охридски”. Целта ни беше да се реализираме като независими професионалисти”. Велев-старши е разработил много успешна научна програма в САЩ и работи по съвременни иновационни теми като нанотехнологии, наноматериали и микророботика.
“Възпитавахме
сина си да учи
много упорито
и да се бори
за професионалното си реализиране”, каза проф. Велев.
Проф. Орлин Велев пред “24 часа”: Синът ми работи там, където стават революциите
“Много се радвам за успеха на SpaceX и че синът ми участва в екипа, работил по проектирането и тестването на капсулата Dragon”, каза за “24 часа” проф. Велев-старши. “Това е резултат от дълга и упорита работа по изпитания на системите на парашутите, двигателите и сигурността на капсулата.
Работата в SpaceX е напрегната, но Илон Мъск е събрал най-ентусиазираните млади инженери на Щатите.
Имаше момент на разочарование, когато ракетата не излетя в сряда, но от гледна точка на екипа на SpaceX е нормално, защото компанията има изключително високи критерии за безопасността на астронавтите. Междувременно инженерите от SpaceX работят много интензивно по следващото поколение космически кораби.
Радвам се, че синът ми работи в SpaceX за инженерен гений като Илон Мъск.
И двете негови компании - SpaceX и Tesla, правят технологични иновации, които предизвикват революция в развитието.
Сега виждаме ново поколение ракети, което отваря вратата космическите пътувания да станат достъпни за много по-широк кръг хора.”
Кико Дончев в екипа на Илон Мъск от 10 г.
Кико Дончев бе неотлъчно редом до Илон Мъск по време на тестовете за изстрелването на Falcon 9. Българинът има изключително отговорни функции в космическата мисия. От 2019 г. той е директор на операциите по изстрелването и приземяването на капсулата “Дракон”. Преди това е заемал постовете на мениджър и старши мениджър. За космическата компания на Мъск работи вече 10 години.
“Напълно вярвам в мисията ни в “Спейс екс” и в Илон. Обичам предизвикателната работна среда, но повече от всичко друго ценя моя екип. Мисля, че няма по-добър екип от този на “Спейс екс”, и съм много горд, че съм част от него, написа българинът в профила си в LinkedIn.
Дончев започва да учи космическо инженерство в университета в Мичиган през 2004 г., а от през 2010 г. завършва магистратура в същото учебно заведение. Още като студент участва в проект към изследователския център “Глен” на НАСА. Докато прави магистратурата си, работи и за мисията “Рейдио Аурора експлорър”.
Дончев е роден в България, но живее в САЩ от 3-годишен, пишат американски сайтове. Според тях в свободното си време той се отдава на голямата си страст на футболен фен, обича да кара сърф и ски. Друго негово любимо занимание е риболовът. Пианистката Ани Гогова, която живее и работи в Чикаго, казва пред marica.bg, че му е давала частни уроци, когато е бил дете.
След 19 ч полет двамата астронавти пристигнаха на МКС
В 17,16 ч българско време в неделя капсулата “Дракон” се скачи успешно с МКС след 19 часа в орбита. Астронавтите Дъглас Хърли и Робърт Бенкен трябваше да изчакат някои проверки на налягането, преди да се озоват на борда на станцията, където ги очакваше руско-американски екипаж. “Скачването потвърдено”, написа НАСА в социалните мрежи.
Ракетата Falcon 9, на върха на която е закрепена капсулата Crew Dragon, излетя при втори опит. Първият в сряда се провали 16 мин преди старта заради лошото време.
Полетът е исторически, защото след пенсионирането на американските совалки през 2011 г. за първи път американски астронавти политат в небето на борда на американска ракета от американска земя. В продължение на 9 години те ползваха за транспорт до МКС руските “Союз”.
Смята се, че занапред напълно ще се промени начинът, по който американската космическа агенция НАСА менажира пътешествията в Космоса. В бъдеще тя ще може да наема “такситата” на частни компании. По капсула за пилотирани полети работи и “Боинг”.
В събота метеоролозите предвиждаха 50 на 50% възможност за излитане, но този път екипажът имаше късмет. Щом корабът се понесе нагоре, Илон Мъск скочи на крака, разпери ръце и си пое дълбоко въздух от радост.
На 3-ата минута след старта се отдели първият сегмент на ракетата. След приблизително 10 мин той зрелищно се приземи на специалната платформа на “Спейс екс” в Атлантическия океан, тъй като космическите кораби на Мъск са за многократна употреба. Истинското облекчение за екипа дойде след отделянето на втората степен, когато капсулата зае предварително определената орбита. В този момент тя вече се движеше с 27 000 км/час.
Всички зрители на излитането успяха да разберат кога астронавтите се оказаха в безтегловност. Тогава във въздуха се понесе блестящо синьо-лилаво драконче, вероятно талисман на екипажа.
“Човечеството може да се гордее с новия американски космически пилотиран кораб след старта му към МКС - заяви Илон Мъск. - Безусловно този старт ще намери силен отзвук у всички хора, които носят душа на изследователи.
Самият аз съм изпълнен със силни емоции. Нашата задача сега е безопасно да върнем астронавтите на Земята и тези полети да се повторят отново и отново!” Според милиардера предприемач това е първата стъпка на човечеството по пътя към Марс. Ще станем междупланетна цивилизация”, добави той.
На изстрелването присъства и американският президент Доналд Тръмп. “Днес ние отново гордо изстрелваме американски астронавти с американски ракети - най-добрите в света, от американска земя”, каза той. И обеща, че американците първи ще кацнат на Марс. Тръмп провъзгласи още “бъдеще на американско господство в Космоса”. Лидерът на САЩ поздрави Илон Мъск и нарече полета “сбъдната мечта”.
