На 21 август 1911 г. светът е разтърсен от новината, че прочутата картина на Леонардо да Винчи - "Мона Лиза", е изчезнала от Лувъра в Париж. Кражбата е извършена рано сутринта от италианеца Винченцо Перуджа, работил като стъклар в музея и добре запознат с помещенията и охранителните навици.
Перуджа се укрива през нощта в самия музей, облечен в бяла престилка като служител. На следващия ден спокойно сваля платното от стената, прибира го под дрехите си и напуска сградата необезпокояван. Липсата на картината е забелязана едва часове по-късно, а вестта за изчезването бързо обикаля света.
През двете години, в които "Мона Лиза" остава в неизвестност, Лувърът се превръща в място на поклонение – хора от цял свят идват да видят празното място на стената. Случаят драматично увеличава славата на портрета, превръщайки го в най-известната картина в света.
През 1913 г. Перуджа се опитва да продаде платното във Флоренция, но е разкрит и арестуван. Той твърди, че е искал да върне картината "обратно в Италия", където според него е истинското ѝ място. След кратък процес е осъден на затвор, а творбата е върната триумфално в Лувъра, където остава до днес.
Кражбата от 1911 г. не само повишава световната известност на "Мона Лиза", но и остава един от най-емблематичните обири в историята на изкуството - доказателство, че понякога славата на едно произведение може да бъде подхранена от неговото отсъствие.
