Издирваната дива пантера, заради която днес бе ограничен достъпът до Шуменското плато, е мутант. Причината е черният цвят на козината й.
Технически черна пантера може да се нарече всеки вид голяма котка, която е черна, но в голяма степен се отнася за ягуари или леопарди - по-рядко за тигри или пуми. Когато погледнете тези черни големи котки отблизо и при достатъчно ярка светлина, ще видите петна в тъмната козина, пише Fancy Scientist.
Бозайниците с тази мутация се наричат "меланистични". Черният цвят на козината им се дължи на проявата на рецесивни алели при леопардите и на доминантни алели при ягуарите, съобщава Britannica. При всеки вид определена комбинация от алели стимулира производството на големи количества тъмен пигмент меланин в козината и кожата на животното. Въпреки че концентрацията на меланин често варира, рядко се срещат животни с напълно черна козина.
Външният вид на черната козина може да бъде повлиян от други фактори, като ъгъла на падане на светлината и етапа на живот на животното. Например при някои меланистични леопарди и ягуари козината им изглежда напълно черна, тъй като по-фините детайли на козината им могат да бъдат прикрити от дифузната светлина.
Меланизмът понякога може да се прояви и заради температурата по време на бременност, която оказва влияние на транскрипцията и транслацията на гените.
В случаите, когато меланизмът е свързан с процесите на адаптация, се нарича адаптивен. Тогава по-тъмните индивиди от вида успяват да оцелеят и да се размножават по-добре от по-светлооцветените представители. По този начин са по-трудно забележими за хищници и използват цвета на козината като предимство при нощен лов.
Тъй като черните пантери всъщност са меланистични леопарди или ягуари, те живеят там, където живеят тези два различни вида. Ягуарите се срещат в Южна и Централна Америка, а леопардите - в Африка и Азия.
На определени места черните пантери даже се смятат за митични същества. Пример за това са части от САЩ, Великобритания и Австралия. В зоопарковете черните пантери са черни форми на ягуар и леопард.
„Това е животно което е изключително опасно. Бих казал, че е най-умното от всички големи котки. Тези животни не нападат само когато са гладни, а нападат и за удоволствие", предупреди за черната пантера Кръстьо Дъбов, управител на зоопарк в Бургас.
Той съветва хората да бъдат обезопасени с високопроходими машини, когато търсят животното.
„В никакъв случай не трябва да се ходи пеша и да се издирва в храсти и растителност. Животното тип леопард винаги напада в засада и винаги напада в гръб, никога в лице. Може до такава степен да с маскира в природата, че да минете на един метър от него и да не го забележите по никакъв начин", добави Дъбов.
По-рано днес районът около Шуменското плато беше отцепен за пешеходци, заради сигнал за "рядък животински вид с големи размери" от четвъртък вечерта. Предполага се, че то е гледано незаконно в домашни условия и е избягало.
Сформиран е и временен щаб в Областната дирекция на МВР в Шумен.
На 7 места има пропускателни пунктове, които да не допускат туристи в района на Шуменското плато. На три от тях са разположени служители от Горското.
