Планетата може да поддържа температури, благоприятни за развитието на организми
Астрономи откриха най-силното доказателство досега за извънземен живот извън Земята. Ако съществуват зелените човечета, както ги наричаме, се намират на 120 светлинни години от нас на един далечен и непознат морски свят. Това сочи ново откритие на група учени.
Използвайки данни от космическия телескоп “Джеймс Уеб”, астрономите от Университета в Кеймбридж са идентифицирали огромни количества химикали, които се произвеждат само от живите организми като тези на Земята.
Става въпрос за химическите съединения диметилсулфид (ДМС) и диметилдисулфид (ДМДС) - молекули, които се синтезират предимно от микроби като морския фитопланктон. Те са били открити в атмосферата на екзопланетата K2-18b, която се намира на около 124 светлинни години от Земята в съзвездието Лъв.
Тя обикаля звезда червено джудже в т. нар. обитаема зона. Тоест планетата се намира на достатъчно разстояние, така че да поддържа температури, благоприятни за развитието на живот. K2-18b е 2,6 пъти по-голяма и
8,6 пъти по-масивна от Земята
и според астрономите вероятно е покрита изцяло от океан.
В науката за Космоса подобен тип планети се наричат “хицеански”. Терминът е съчетание от английските думи за вода и океан и означава водна планета, която има атмосфера, съставена предимно от водород.
Експертите определят наличието на ДМС и ДМДС във въздушните слоеве на К2-18b като откритие, което може да трансформира астрономията из основи.
Според тях концентрацията на тези две молекули в атмосферата на К2-18b е много по-висока в сравнение със Земята. Докато при нас ДМС и ДМДС се срещат в малки количества и понякога може да са дори незабележими, на екзопланетата те са хиляди пъти по-концентрирани.
“По-ранна теоретична разработка беше предсказала, че на хицеанските светове е възможно да има високи нива на газове на основата на сярата като ДМС и ДМДС. Нашето откритие сега доказа това. Това ни позволява да предпомагаме, че на K2-18b има океан, в който съществува някаква форма на живот”, заяви ръководителят на изследването проф. Нику Мадхусудхан от Института по астрономия в Кеймбридж.
Въпреки оптимистичните новини обаче той настоя, че
са нужни
допълнителни изследвания,
за да твърди със сигурност, че може да има извънземни.
Възможно е на K2-18b да протичат неизвестни досега на човечеството химични процеси, които да генерират ДМС и ДМДС, без да има живи организми.
Необходими са допълнителни наблюдения, които да потвърдят, че резултатите не се дължат на случайност. Ето защо екипът от Кеймбридж планира допълнителни експерименти, за да определи дали двата химикала могат да се произвеждат небиологично на нивото, което се открива в момента в атмосфертата на К2-18b.
