Благоевград изпрати 120 военни за участие в силите на оперативния резерв на стабилизиращите сили на НАТО в Косово (KFOR). Военнослужещите са основно от състава на 3-то бригадно командване-Благоевград, от състава на Сухопътните войски.
Българският контингент ще изпълнява задачи по подпомагане на усилията за възстановяване и поддържане на сигурността в Косово.
Командир на 2-ри многонационален батальон е подп. Йордан Иванов, а командир на механизираната рота е старши лейтенант Иван Дуков.
Официални гости на ритуала бяха адмирал Емил Ефтимов - началник на отбраната на Република България; флотилен адмирал Галин Манев -заместник-командир на Съвместното командване на силите, бригаден генерал Пламен Йорданов - заместник-командир на Сухопътните войски,. кметът на Община Благоевград Методи Байкушев; областният управител на Благоевград Георги Динев, представители на Българската православна църква и др.
Кметът Методи Байкушев изрази своята признателност към военнослужещите и им пожела лека мисия и безпроблемно завръщане в Родината. „Ще бъдете в сърцата ни, в мислите ни и ще ви очакваме след няколко месеца да се върнете всички живи и здрави при вашите близки. Блажени са миротворците, казано е в Евангелието, блажени сте и вие. Процесът за мир на Балканите е много дълъг, продължава вече много години, и вие сте една част от тази верига, която ще доведе един ден до трайния и окончателен мир на Балканите", каза кметът по време на церемония на пл. „Македония". Той подари и икона на св. Георги на командира на многонационален батальон полк. Йордан Иванов с пожелание светецът да ги закриля.
Свещеници отслужиха водосвет за здраве и благоденствие на личния състав.
"Пожелавам на добър час, достойно изпълнение на задачите и да се върнат в пълен състав. Доволен съм от подготовката им. Заповед за изпращането дойде в петък, а днес вече войниците са готови да пътуват. Това значи, че сертификацията и готовността им е отлична, за да реагират в определените срокове. Имат натрупан опит, който е предпоставка за достойното изпълнение на задачите. Не можем да разчитаме само на него обаче, защото обстановката се променя бързо", каза пред журналисти адмирал Ефтимов.
Поне 3 месеца военните ще са в района на мисията. "Вече имаме значителен контингент в Косово, с което държавата ни допринася за сигурността на Западните Балкани и подкрепя държавната политика за сигурността на региона. Партньорите дават висока оценка на контингентите ни зад граници. Доволен съм, защото те с чест и достойнство представляват армията ни", каза още адм. Ефтимов.
За командирът подп. Иванов това е трета по ред мисия, като преди това е бил в Афганистан и Ирак.
Втора мисия в Косово пък ще изпълнява командирът на рота Иван Дуков, а редник Анелия Петрова от 4 г. е в системата на МО и за първи път отива на мисия.
