Хонконгската полиция арестува кардинал Джоузеф Зен, един от най-високопоставените католически духовници в Азия, и още четирима души, помагали в управлението на вече разпуснат хуманитарен фонд в подкрепа на протестиращи, предаде Ройтерс, позовавайки се на медии.
Според източник на Ройтерс освен 90-годишния Зен силите на реда са задържали и 74-годишната адвокатка Маргарет Нг, активистката и поп певица Денис Хо, бившата депутатка Сид Хо и бившия университетски преподавател Хуи По-кун.
Зен от много отдавна подкрепя демократичните каузи в Хонконг и Китай и е говорил против нарастващия авторитаризъм на Китай при управлението на Си Цзинпин.
Според медийни информации Хуи е бил задържан снощи на летището, както се твърди, за „тайно сътрудничество с чуждестранни сили“, а Хо вече е в затвора по друг случай.
Обвиненията срещу Зен и останалите задържани са свързани с факта, че са управлявали Фонда за хуманитарна подкрепа 612, който помагаше на арестувани протестиращи по време на продемократичните и антикитайски протести през 2019 г., като им отпускаше средства за юридическа защита и медицинска помощ. Фондът беше закрит миналата година.
Арестите бяха извършени, след като през септември полицията каза, че е започнала разследване срещу фонда заради предполагаеми нарушения на закона за националната сигурност.
Пекин наложи закона за националната сигурност през юни 2020 г.. Той предвижда дори доживотен затвор за тероризъм, тайно сътрудничество с чуждестранни сили, подривна дейност и сепаратизъм. Критиците му, сред които са и САЩ, казват, че той подкопава свободите, обещани от Китай в рамките на модела „една държава, две системи“, приет през 1997 г., след като Хонконг беше върнат на Китай от Великобритания. Властите в Хонконг обаче казват, че след масовите демонстрации през 2019 г. законът е донесъл стабилност.
Белият дом призова днес Пекин и Хонконг за незабавно освобождаване на кардинала и останалите арестувани лица, известни с демократичните си убеждения, предаде Франс прес, позовавайки се на изявление пред журналисти на говорителката на белия дом Карин Жан-Пиер.
