На 31 март от този свят си отиде капитанът на четвъртите в света от САЩ 1994 г. и най-дългогодишният президент на БФС Борислав Михайлов.
Именно годината на футболния триумф на световното в Америка и вестник "24 часа" свързват Боби със съпругата му Мария Петрова.
Същата година тя за втори път (от общо три) става абсолютна световна шампионка по художествена гимнастика в Париж, а малко преди Коледа в "24 часа" той вижда малка информация с две снимки, от която животът и на двамата тръгва в различна, но обща посока.
"Както може да се очаква, нашето запознанство не беше в библиотеката, а в дискотеката. "Флорида" се казваше, в Пловдив, тогава играех в "Ботев". Бяхме на някакъв мач, отидохме целият отбор, а Мария беше там с нейни приятелки. Там се запознахме лично, а предния ден чета в "24 часа", че ни награждават със "Спортен Икар" (годишни награди на фондация "Български спорт" - б.а.). В статията малка моя снимка и малка нейна. Признавам си, което не е много добре, че тогава не знаех нищо за нея", разказа Боби в интервю за "24 часа" за 50-ия си рожден ден.
И продължава: "В дискотеката си направих устата, че ни награждават след три дни и ако иска, може да обядваме след това. Тя не беше много сигурна. На самата церемония се увъртах около нея - ляво, дясно, та Лили Игнатова ми каза да внимавам, че след такива награждавания някои хора се женят".
Самата Мария очевидно не си спомня за срещата в дискотеката, но има ясни спомени от церемонията. "Помня датата - 23 декември, на наградите "Спортен Икар". Беше много галантен - целуна ми ръка. Покани ме на обяд. Стана ми интересно какъв човек е капитанът на националния ни отбор по футбол, който стана четвърти в света. Но не беше любов от пръв поглед", разказва години по-късно трикратната абсолютна световна шампионка в многобоя. И уточнява: "Аз от малка си бях такава - харесвах някого, а той никога не разбираше. Добре, че Боби не беше като мен".
"Така се получи, че най-големият успех на българските футболисти се падна точно в годината на втората от трите ми световни титли.
Помня, че още преди това - в края на 1994 г., се разхождах с едни журналисти в Париж. Разни продавачи ни питаха откъде сме, а журналистите казваха: От България, това момиче току-що стана световна шампионка, но което е по-важно - футболистите ни биха вашите и са четвърти на световното. Признавам, тогава не се интересувах много от футбол, не бях наясно какво се случва", добавя тя.
Обядът е в ресторанта на басейна "Спартак" в София, в отделна зала с камина. Понеже е зима и е доста хладно, Боби решава да се направи на истински кавалер и сам да я разпали. Камината обаче започна да връща дима, та вътре не можело да се диша и двамата се местят в друга зала. "Помислих си да не би Господ нещо знак да ми дава. Но оттогава сме заедно и не сме се разделяли", сподели Боби 29 години по-късно.
По думите на Мария любовта не е нещо, което се трансформира във времето, а или съществува, или не. Когато двама души се изберат, те преминават заедно през всичко. Тя признава, че именно тази споделеност е в основата на връзката им. Двамата са различни като характери, но се допълват – понякога той я "приземява", друг път тя е тази, която балансира него.
През годините Мария Петрова открито говори и за влиянието, което Боби Михайлов е имал върху нея като личност. Споделя, че именно той е помогнал да разшири мирогледа си и да гледа на живота от по-висока перспектива. Научил я е да не се вглежда в дребните проблеми и да приема хората такива, каквито са – "шарени". Това, по думите , е един от най-ценните уроци, които е получила в живота си.
Гимнастичката описва отношенията им като "силна и здрава връзка", в която двамата гледат в една посока и си помагат както в личен, така и в професионален план.
Майката на Мария Петрова също подчертава значението на близостта с Борислав Михайлов. По думите именно той е човекът, който подава ръка в ключов момент след края на спортната кариера и помага да поеме в правилната посока.
Когато се запознават с Боби Михайлов, неговите деца от първия брак – Бисера и Николай, са на 13 и на 8 години. Докато живеят в Англия, на Мария се налага да ходи на родителски срещи в училище, когато е едва на 22 години.
"На 26 юли 1998 г. се прибрах в България от Цюрих, на другия ден се женех за Мария. На летището ме посрещна само един журналист, пита ме какво ще правя. Казах му: Спирам да играя и един ден ще стана президент на БФС. Така че, общо взето, съм постигнал това, което съм искал от живота", разказа пак пред "24 часа" Боби Михайлов.
В пика на спортната си слава рекордьорът по участия в националния ни отбор по футбол и ослепителната 3-кратна световна шампионка по художествена гимнастика са пред малката обредна зала на столичната община "Сердика" до Лъвов мост точно в 12,01 ч на 27 юли.
Младоженците пристигат с луксозния мерцедес на Боби, шофиран от самия него, придружавани от кумовете Емил Костадинов и съпругата му Мариана, яхнали мощен джип GMC. Боби и Емо са по фланелки с къси ръкави, а Мария и Мариана - в семпли къси роклички. Новоизлюпената булка е в бяло, а г-жа Костадинова - в яркожълто.
Освен дузината фотографи и репортери единственият свидетел на последните свободни минути на Боби и Мария е млад мъж с букетче карамфили, представил се като близък приятел на младоженците, и група мургави сънародници с банички и боза в ръце. Ромите гледат с интерес и възторг как знаменитостите пристъпват към бракосъчетанието.
"Нарочно поизмъчихме младите. И двамата бяха много щастливи", каза тогава след 35-минутната церемония служителката в гражданското Нина Чернева пред репортер на "24 часа". Според госпожата Боби бил много притеснен преди подписа. "Вълнуваше се много. Когато се ръкувахме, дланта му бе потна", сподели Чернева, която към онзи момент бе работила в дома 15 години.
После Боби и Мария се вричат в обич и вярност пред Бога в църквата "Св. Неделя" точно в 17 часа. Те са благословени от митрополит Геласий. Три часа по-късно ресторант "Континентал плаза" едва побира роднини и приятели на чаровната двойка. И както подобава на такова събитие, купонът продължава до сутринта.
