От три години Доналд Тръмп, без ни най-малко да се оправдава, пренебрегва установените практики в президентската институция в САЩ. Започващите днес публични изслушвания в рамките на процедурата по импиймчънт, една сама по себе си конституционна процедура, над която президентът няма лостове за въздействие, ще покажат докъде се простират границите на властта му. Тази процедура освен това ще бъде определящ фактор за образа на президента през следващата една година сред избирателите, а и за начина, по който той ще остане в учебниците по история за десетилетия напред.
Тръмп прие номинацията на Републиканската партия, заявявайки, че само той може да реши проблемите на страната. След като беше избран, той се зае да префасонира президентството, променяйки и премахвайки институции, свързани с неговото 230-годишно съществуване.
Сега цяла върволица от държавни служители от кариерата ще вдигнат ръка и ще се закълнат да казват истината и само истината, но клетвата им няма да е пред президента - неразривна част от системата за взаимен контрол между институциите, замислена от Бащите основатели.
"Тръмп може да пренебрегва традициите и общоприетите норми, но не може да избяга от конституцията", каза Дъглас Бринкли, специалист по история на президентската институция в САЩ в Университета "Райс". "По време на "Уотъргейт" много хора се опасяваха, че ако президентът падне, Америка ще рухне. Но поуката от Никсън е, че конституцията е здрава и страната е в състояние да се справи с подобна ситуация", каза той.
Демократите ще се опитат да прокарат аргумента, че президентът се е опитал да изнудва чужда държава, Украйна, да разследва политически опонент, бившия вицепрезидент Джо Байдън. Но дори и Камарата в крайна сметка да реши Тръмп да стане едва третият президент в американската история, който да бъде отстранен от власт с импийчмънт, малцина очакват контролираният от републиканците Сенат в крайна сметка да свали Тръмп от поста.
"Дори и да го преизберат, това ще бъде тъмно петно", каза Бринкли. "Няма да му се размине, без да понесе негативи. Има си цена, която в крайна сметка ще трябва да плати", добави той.
Тръмп влиза в тежкото изпитание на публичните изслушвания до голяма степен сам, но той напълно съзнателно доведе до това обстоятелство.
Той отмени ежедневния прес брифинг в Белия дом, обича сам да обявява решения в Туитър и предпочита да прокарва посланието си чрез хаотични словесни сблъсъци с репортерите в Овалния кабинет на качване или на слизане от президентския хеликоптер. Тръмп недоволства, че няма подкрепа от собствения си екип и републиканците от Капитолия, настоявайки те да изразяват по-ясно и по-категорично позицията си срещу процедурата по импийчмънт и да започнат да защитават действията му. Това искане обезпокои някои републиканци, опитващи се да разберат постоянно променящите се обяснения, идващи от Белия дом.
Макар редица президентски съветници да смятат, че разследването за импийчмънт може да се окаже политически коз в ръцете на Тръмп преди предизборната кампания, президентът реагира гневно на разследването. Той защити като "безукорен" телефонния си разговор с украинския лидер, който е в сърцето на разследването, и в същото време определи усилията да бъде отстранен с импийчмънт като заговор сред демократите и "дълбоката държава".
Някаква помощ е на път. Белият дом ще подсили екипа си за връзките с обществеността с бившия главен прокурор на Флорида Пам Бонди и бившия говорител на финансовото министерство Тони Сейег. Но те двамата може би няма да бъдат на линия до започването на изслушванията днес поради бюрократичните процедури, които трябва да мине всеки, който отива да работи в Белия дом, каза служител на американското президентство, пожелал анонимност.
Националният комитет на Републиканската партия ще събере привърженици, които публично да защитят президента, включително планиран за утре конферентен разговор на регионални репортери със сина на Тръмп Ерик, който ще има за цел да постави под натиск някои демократи от Камарата, намиращи се в уязвимо положение. Много от тях представляват избирателни райони, които през 2016 г. бяха спечелени от президента.
Макар че Тръмп вчера заяви, че скоро ще публикува стенограмата от телефонния разговор с украинския президент Володимир Зеленски от април, представителите на Белия дом не потвърждават, че предстои такова нещо. За това първо обаждане се знае, че то като цяло е било поздравително по случай избирането на Зеленски. Но вторият разговор между тях, през юли, е този, който стана причината за сигнала на разобличителя, след който започна разследването.
Публикуването на стенограмата от първия разговор може да е опит на Белия дом да отвлече вниманието от изслушванията в Конгреса. Но разследването за импийчмънт вече не се ограничава само до обажданията, а до по-широкообхватни опити на президента и приближените му да накарат Украйна да разследва демократи чрез използването на американската военна помощ като лост за това.
Тръмп има готов свой вариант за контрапрограмиране (медиен жаргон, означаващ "отклоняване на зрителите от една телевизия към друга" - бел. ред.), с която да парира изслушванията. За днес по обед /американско време/ е предвидена среща между него и турския президент Реджеп Тайип Ердоган и следобяд двамата ще дадат обща пресконференция. Срещата ще се състои само броени седмици, след като решението на Тръмп да изтегли по-голямата част от американските сили в Сирия доведе до турско нахлуване.
Сутринта се очаква президентът на САЩ да наблюдава процедурата за импийчмънт по телевизията в Белия дом.
Президентските привърженици в това време работят за дискредитиране на процедурата чрез намиране на недостатъци в начина, по който тя се изпълнява и начина, по който се подбират свидетелите, които поискаха да дадат показания.
"По същество това е кампания за импийчмънт, инициирана от бюрократи от кариерата, целящи да подкопаят външнополитическата доктрина на президента Тръмп "Америка на първо място", и демократи с политически амбиции, които искат да му навредят преди кампанията за президентските избори догодина", каза Джейсън Милър, старши съветник в предизборния екип на Тръмп през 2016 г. "Ако републиканците са сплотени, Тръмп не само ще оцелее, но и ще осуети целия този номер с импийчмънта и ще бъде преизбран. Това е просто поредният епизод от усилията на демократите и неизбрани от никого бюрократи да подронят устоите на управлението на президента", добави той.
Сроковете за процедурата по импиймънт не са твърди. Но евентуален процес в Сената, ако изобщо има такъв, може да се проточи до гласуването на партийните събрания в Айова през февруари. А окончателната присъда може да се окаже, че ще е на избирателите догодина.
"Тръмп сега се изправя срещу конституцията, но не само той ще бъде съден: ние също ще бъдем, ние народът, както някога много отдавна сме били наречени в преамбюла на конституцията", каза историкът от Университета "Вандербилт" Джон Мийчъм, също занимаващ се с история на президентската институция в САЩ. "Импийчмънтът е политическа, а не законова процедура и тези, които са заинтересовани в политически план от сегашното управление - това са, да кажем, привържениците му сред народа, в Камарата и в Сената, трябва да решат кое е по-важно: ефективността на системата за взаимен контрол между институциите или продължаващото управление на президент, който изглежда с удоволствие пренебрегва тази система на взаимен контрол", добави той.
