20 години от откриването на ГКПП „Илинден – Ексохи" между България и Гърция се отбелязват днес. Това бе един паметен ден, в който се сбъднаха мечтите на хиляди хора от двете страни на границата. Десетки семейства, които някога са останали разделени от двете страни на границата, най-после успяха да посетят родните си места и да видят къщите на предците си. Всичко това се случи благодарение на усилията на много хора, както от българска, така и от гръцка страна.
Фактическото откриване на новия граничен пункт се състоя на 9 декември 2005 г., а лентата на пътната връзка прерязаха тогавашните президенти на двете страни Георги Първанов и Карлос Папуляс. Благословията си дадоха покойният вече Неврокопски митрополит Натанаил, както и митрополитът на Неа Зихни и Като Неврокопи Йеротеос. Присъства целият политически елит от страната и региона.
Над десет години продължи строителството на този път и то бе свързано с много премеждия, най-голямото от които бе изграждането на тулена, свързващ двете държави. Той бе наречен „Тунел на любовта", защото целта му бе да улесни контакта на популацията от мечки в района, каквото беше настояването на гръцки еко организации.
Изграждането на граничния пункт между България и Гърция, който е по-известен като пътя Гоце Делчев – Драма, беше част от Финансовия меморандум 2000 по Програма ФАР-Трансгранично сътрудничество България-Гърция. Той бе на стойност 4,776 млн. евро, като от тях 3,260 млн. евро бяха осигурени по програма ФАР-Трансгранично сътрудничество.
За изминалите 20 години, откакто съществува ГКПП Илинден – Ексохи, той даде съвсем нов облик на региона, както от българска, така и от гръцка страна. Създадоха се още по-тесни и ползотворни икономически, културни, социални и туристически връзки, а от началото на тази година, преминаването от там е напълно формално, след като сме част от Шенгенското пространство.
