Стачката на британските медицински сестри е симптоматична за една здравна система, поставена на колене
Все по-дълго чакане за лечение, недостиг на персонал, хронично недофинансиране, а вече и стачка на медицинските сестри. Държавното здравеопазване в Обединеното кралство е изтощено.
Предстоящите протести на медицинските сестри, насрочени за 15 и 20 декември - първите от 106 години насам, хвърлят ярка светлина върху кризата, която преживява Националната здравна служба (Ен Ейч Ес). Институция, боготворена от британците, поставени на колене от годините живот в режим на икономии, пандемията и рекордната инфлация.
"Очертава се зимата да е тежка", предупреди вече Матю Тейлър, ръководител на Конфедерацията Ен Ейч Ес, представляваща болниците в Англия.
Близо 7,1 милиона души - рекорден брой - чакат ред за лечение в страната.
Режим на икономии
Трудностите около заместването на персонала, изчерпал силите си и напускащ сектора, изостриха още повече кризата, която със сигурност ще е трайна, а пък рекордната инфлация и рецесията са синоним на орязани публични разходи.
Икономическата криза впрочем е съчетана с цяла поредица проблеми, пред които Ен Ейч Ес - институция, създадена през 1948 г. и финансирана от данъци - е изправена от години.
Защото системата, която струва на бюджета 190 милиарда лири годишно (221 милиарда евро) и в която са заети 1,2 милиона души само в Англия, отдавна страда от недофинансиране.
По думите на Ричард Съливан, преподавател специалист по онкология в лондонския Кралски колеж, кризата в Ен Ейч Ес тлее от години.
"Започнеш ли да прегряваш мотора, ти го изтощаваш", резюмира той: "Смятам, че ни очакват много трудни години".
Според здравните експерти кризата се изостря от 12-годишните бюджетни рестрикции при управлението на няколко поредни консервативни правителства, а също от Брекзита (тъй като мнозина медицински работници идваха от ЕС) и от пандемията, забавила предоставянето на неспешни грижи.
"Понижен дух"
Кризата с поскъпването на живота, свързана с рекордната инфлация в Обединеното кралство, доведе до появата на множество социални движения във всички сфери - от транспорта до правосъдието, а вече и в здравеопазването.
"Не знам какво да правя, не знам как ще се справят колегите ми", оплаква се медицинска сестра в Лондон - Амира (тя не пожела да каже фамилното си име) във връзка с това, че реалните заплати са в състояние на свободно падане заради поскъпването.
"Те се трудят наистина упорито, за да изхранват семействата си, а им се налага да се обръщат към хранителните банки", твърди тя пред АФП.
Според нея медицинските сестри работят на двойни смени и страдат от недостига на персонал, дължащ се отчасти на новите миграционни правила след Брекзита.
Ен Ейч Ес - Англия например търси хора за 130 000 работни места, включително 12 000 болнични лекари и 47 000 медицински сестри.
По принцип медицинските сестри трябва да се грижат за четирима пациенти, но понякога ги натоварват двойно, а се налага да редуват нощни и дневни работни смени.
"Имаме само по две очи. Духът наистина е понижен", оплаква се Амира.
"Срив"
Към липсите в болниците се добавя и недостига на общопрактикуващи лекари. Съответно все повече хора не успяват да си запишат час и търсят лечение в спешната помощ.
"Никога не съм виждала такъв приток на пациенти, нуждаещи се от помощ, каквато не могат да получат", твърди Амира. "Постоянно има опашки, излизащи чак на пътя", казва тя: "Ен Ейч Ес е на път да се срине".
Недофинансирана, Ен Ейч Ес бе засегната през последните години и от последователни скандали, които разкриха недостатъци във всекидневното управление на службите.
В много доклади тази година бе съобщено за сериозни "пропуски" в родилните домове, допринесли за смъртта на бебета, които биха могли да оцелеят, ако бяха получили по-добри грижи.
Според Съливан всички тези проблеми няма как да бъдат решени бързо и Обединеното кралство трябва по примера на страни като Дания и Швеция да се откаже от здравна система, изградена според пазарната логика.
Секторът има нужда "от по-добра организация, по-добри структури, по-добро ръководство и по-добри политики", смята той.