Американските военновъздушни сили описаха значителната концентрация на въздушна активност на съюзниците от НАТО над Европа на 18 август като рутинно обучение, провеждано съвместно с партньорите. Оттам отказаха да предоставят допълнителни подробности от съображения за оперативна сигурност, съобщава UK Defence Journal.
Проследяване на полети с отворен код през сутринта показа най-малко пет танкера във въздуха, заедно с два самолета AWACS на НАТО E-3A Sentry и самолет за ранно предупреждение G550 Conformal Airborne, като активността се простира от Северно море през Германия до Полша. Шест самолета F-35A Lightning II на ВВС на САЩ, действащи от базата RAF Lakenheath, бяха проследени през същия период. E-7 на турските ВВС също беше проследен в по-широкия район на 30 000 фута (9 000 метра).
На въпроса дали дейността е била предварително планирана, в отговор на текущи събития или в резултат на усилия за възпиране, говорител на ВВС на САЩ заяви:
„Военновъздушните сили на САЩ в Европа рутинно провеждат тренировъчни дейности заедно със съюзниците и партньорите, а вчерашната въздушна интеграция е пример за оперативна съвместимост, готовност и възпиране. Чрез практикуване на координация и комуникация в реалистични тренировъчни сценарии, ние укрепваме колективната си отбрана и способността си да поддържаме сигурността и стабилността в региона. Поради съображения за оперативна сигурност, към този момент няма да бъдат предоставени допълнителни подробности."
Американският полковник Мартин О'Донъл, говорител на Върховния щаб на съюзническите сили в Европа, заяви:
„НАТО е отбранителен съюз и съюзниците непрекъснато усъвършенстват отбранителните си способности. Дейността на съюзниците днес, 18 август 2026 г., в Балтийския регион, включваща американски и норвежки изтребители, полски сухопътни сили, система за предупреждение и контрол на НАТО E-3A (AWACS) и други, която се наблюдава от САЩ, е един пример. на този подход."
Командването на Съюзните военновъздушни сили заяви, че няма да разкрива повече подробности от съображения за оперативна сигурност и отложи последващите въпроси до Военновъздушните сили на САЩ в Европа, въз основа на това, че дейността е била водена от САЩ. Нито едно от командванията не каза дали дейността е попаднала под действието на „Източен Сентри" - засилената въздушна позиция, която НАТО е предприела над източния си фланг след многократни нарушения на въздушното пространство.
Дейността не е била ограничена до Балтийско море, тъй като отделна концентрация на съюзнически разузнавателни, наблюдателни и разузнавателни самолети е действала около Северна Норвегия и подходите към Баренцово море до същата сутрин. В региона е бил проследен самолет RC-135W Rivet Joint на RAF, заедно с P-8A на RAF и норвежки P-8A. В района е действал и самолет A330 MRTT на НАТО.
