За Атанас Узунов да е председател на общинския съвет в Пловдив е като да свири финал на Шампионската лига
Три мандата беше съветник – нито си превиши правата, нито се облагодетелства, казва за него Христо Бонев-Зума
И той самият още не може да повярва, че след три мандата на редови общински съветник от ГЕРБ в Пловдив, четвъртият ще трябва да прекара на трибуната. Там ще е в ролята на председател и ще ръководи останалите 50 души, които ще вземат в следващите 4 г. важните решения за Пловдив.
Достолепният бивш международен рефер Атанас Узунов, който днес е рожденик, застана начело като най-възрастния съветник в историческата зала “Съединение”, за да ръководи полагането на клетвата и избора на председател. Остана смаян, когато чу, че предлагат самия него за шеф на местния парламент. И толкова беше изумен, че даде 10 минути почивка да размисли. Последва таен избор и той получи мощна подкрепа от 32 гласа от различни политически групи. Така 68-годишният бивш футболист се изправи пред поредното изпитание в живота си. Но има опита да излиза от тежки ситуации и да ги преодолява.
Първото изпитание идва, когато е на 21 г. Дотогава е тренирал футбол от дете, започвайки от детско-юношеската школа на пловдивския отбор “Марица”. Живеел е само на 20 метра от клубния стадион. През тази школа преминава през всички възрастови групи и стига до поста вратар в мъжкия тим. След това преминава в “Тракия” (Стамболийски). И само няколко месеца по-късно му се налага да се прости с мечтата да стане голям футболист – по време на мач с “Розова долина” в Казанлък получана тежка контузия на главата. Следва 6-месечно лечение и няколко операции, което слага край на активната му футболна кариера.
На помощ се притичва легендата Христо Бонев-Зума. “По онова време той беше вече знаменитост и ми набавяше лекарства от чужбина. До ден днешен сме много близки с него и семейството му”, каза пред “24 часа” Узунов.
След успешното лечение решава да стане футболен съдия и изкарва курсовете. Завършва и Националната спортна академия. Развива се като треньор, води заниманията на детски отбори. Талантът му да бъде рефер е забелязан на турнир в тогавашната ГДР лично от шефа на съдийската комисия Руди Гльокнер. Той го препоръчва да бъде включен в листата на международните рефери. Там постига забележителни успехи. Той е последният български съдия, ръководил мач на европейско първенство. Това се случва през 1996 г., когато свири срещата между Нидерландия и Швейцария.
За връх в кариерата си смята реваншът от полуфинала на турнира за Купата на УЕФА между “Барселона” и “Байерн” (Мюнхен) пред 100 000 зрители на стадион “Камп Ноу” през същата година. Тогава се разминава със своя кумец Христо Стоичков, който вече е преминал в италианския “Парма”. Слага край на съдийската си кариера през 2000 г., тъй като е навършил 45 г.
Става единственият български рефер с бенефисен мач. В знак на уважение към него на 13 декември 2000 г. на стадиона в парк “Лаута” в Пловдив един срещу друг се изправят местните грандове “Локомотив” и “Ботев”. Христо Стоичков играе по едно полувреме в двата тима и хвърля в екстаз зрителите, изпълнили до краен предел трибуните. “Черно-белите” побеждават с 3:2 “канарчетата” с един от головете на Стоичков.
Узунов и Камата са близки от детските години на бъдещия носител на “Златната топка”. Талантът на Стоичков е забелязан от рефера още на стадиона на “Марица”. Узунов му помага да започне в детския тим на завод “Юрий Гагарин”, след това бъдещият Модерен ляв се опитва да влезе в “Тракия”, сега “Ботев” (Пд), но е отхвърлен. Тогава Узунов го води в Харманли при своя приятел Сава Савов, който го налага в местния мъжки отбор. Стоичков е много благодарен и дава обещанието, когато се зажени, да го покани за кум.
Така през 1987 г. му представя бъдещата си съпруга Мариана. Узунов и жена му Катя кумуват на сватбата на 7 февруари 1988 г. Двамата са много близки и до днес.
След края на съдийската си кариера Узунов става административен директор на “Локомотив” (Пд) и там го чакат тежки моменти. Клубът натрупва големи задължения за данъци и осигуровки. Двамата с Христо Бонев няколко пъти се срещат с тогавашния премиер Бойко Борисов и молят за помощ. В крайна сметка в края на юли 2012 г. министър-председателят води на стадиона на Локото бизнесмена Веселин Марешки, представя го като новия собственик на клуба, а той показа платежно нареждане за 1 млн. лева, с което са погасени най-спешни борчове на тима.
“Може би сега ме чака най-трудното изпитание - като преди финал на Шампионската лига”, коментира новата си битност на общински шеф Атанас Узунов. Политици с опит обаче са убедени, че той ще се справи. “Повечето съветници го уважават. Неговите 68 г. няма да му пречат, а ще му помагат, защото има житейски опит. Дойде му времето да ръководи законодателната власт на Пловдив”, обобщава съветникът и бивш кмет Славчо Атанасов.
Старият му приятел Христо Бонев изтъква други качества на Узунов. “Няма човек, който да каже, че за три мандата на съветник Наско си е превишил правата или се е облагодетелствал. Няма да му е лесно, но той от трудности не се плаши”, убеден е Зума.