Двама млади българи работили по 70 часа на седмица, за да излети ракетата на SpaceX (Обзор)
Кико Дончев до милиардера Мъск по време на изпитанията
Орлин Велев отказва престижна стипендия, за да работи в частната космическа компания
Събота, 22,22 часът българско време. Милиони по цял свят гледат на живо излитането на първата в историята частна ракета с екипаж - на компанията SpaceX на Илон Мъск.
За двама младежи, родени в България, този момент е бил особено напрегнат - Кико Дончев и Орлин Велев са млади инженери от екипа, работил по историческия полет.
30-годишният Дончев е директор по наземните операции при подготовката за изстрелване на капсулата Crew Dragon, която се скачи снощи с Международната космическа станция. Той е роден в България, от малък живее в САЩ. Завършил е Университета в Мичиган.
25-годишният Орлин Велев-младши работи по структурната стабилност на корабите на SpaceX според профила му в LinkedIn. Той се е присъединил към компанията преди 3 години.
Орлин Велев заминава за САЩ още когато е бебе. Баща му Орлин Велев - старши е изтъкнат професор в Университета в Северна Каролина.
Работата по изстрелването на ракетата Falcon с капсулата “Дракон” е изисквала работа по 60-70 часа на седмица, сподели наблюденията си по работния ритъм на сина си проф. Велев-старши. През последните два месеца
работата по
подготовката
на полета е
продължавала
на бързи обороти
въпреки
извънредните
мерки
за социална изолация в САЩ заради коронавирусната пандемия.
Орлин-младши от малък има страст към математиката и инженерните науки. Приет е в университета “Джорджия Тех” със специалност “Машинно инженерство”. След завършването си прави докторантура по компютърни науки в “Джорджия Тех” и получава престижна стипендия от Националната научна фондация на САЩ. Младият българин обаче
отказва, само
за да остане
на работа в
компанията
на Илон Мъск
Велев-старши е изтъкнат професор в Университета в Северна Каролина в департамента по химичнo и биомолекулно инженерство.
Преди две години, когато SpaceX изстреля в Космоса най-мощната съвременна ракета Falcon Heavy проф. Велев разказа пред “24 часа”: “С жена ми и сина ми, кото беше тогава на 1 година, се преместихме в САЩ през 1996 г., след като аз завърших докторантура по химия в Софийския университет “Св. Климент Охридски”. Целта ни беше да се реализираме като независими професионалисти”. Велев-старши е разработил много успешна научна програма в САЩ и работи по съвременни иновационни теми като нанотехнологии, наноматериали и микророботика.
“Възпитавахме
сина си да учи
много упорито
и да се бори
за професионалното си реализиране”, каза проф. Велев.
Проф. Орлин Велев пред “24 часа”: Синът ми работи там, където стават революциите
“Много се радвам за успеха на SpaceX и че синът ми участва в екипа, работил по проектирането и тестването на капсулата Dragon”, каза за “24 часа” проф. Велев-старши. “Това е резултат от дълга и упорита работа по изпитания на системите на парашутите, двигателите и сигурността на капсулата.
Работата в SpaceX е напрегната, но Илон Мъск е събрал най-ентусиазираните млади инженери на Щатите.
Имаше момент на разочарование, когато ракетата не излетя в сряда, но от гледна точка на екипа на SpaceX е нормално, защото компанията има изключително високи критерии за безопасността на астронавтите. Междувременно инженерите от SpaceX работят много интензивно по следващото поколение космически кораби.
Радвам се, че синът ми работи в SpaceX за инженерен гений като Илон Мъск.
И двете негови компании - SpaceX и Tesla, правят технологични иновации, които предизвикват революция в развитието.
Сега виждаме ново поколение ракети, което отваря вратата космическите пътувания да станат достъпни за много по-широк кръг хора.”
Кико Дончев в екипа на Илон Мъск от 10 г.
Кико Дончев бе неотлъчно редом до Илон Мъск по време на тестовете за изстрелването на Falcon 9. Българинът има изключително отговорни функции в космическата мисия. От 2019 г. той е директор на операциите по изстрелването и приземяването на капсулата “Дракон”. Преди това е заемал постовете на мениджър и старши мениджър. За космическата компания на Мъск работи вече 10 години.
“Напълно вярвам в мисията ни в “Спейс екс” и в Илон. Обичам предизвикателната работна среда, но повече от всичко друго ценя моя екип. Мисля, че няма по-добър екип от този на “Спейс екс”, и съм много горд, че съм част от него, написа българинът в профила си в LinkedIn.
Дончев започва да учи космическо инженерство в университета в Мичиган през 2004 г., а от през 2010 г. завършва магистратура в същото учебно заведение. Още като студент участва в проект към изследователския център “Глен” на НАСА. Докато прави магистратурата си, работи и за мисията “Рейдио Аурора експлорър”.
Дончев е роден в България, но живее в САЩ от 3-годишен, пишат американски сайтове. Според тях в свободното си време той се отдава на голямата си страст на футболен фен, обича да кара сърф и ски. Друго негово любимо занимание е риболовът. Пианистката Ани Гогова, която живее и работи в Чикаго, казва пред marica.bg, че му е давала частни уроци, когато е бил дете.
След 19 ч полет двамата астронавти пристигнаха на МКС
В 17,16 ч българско време в неделя капсулата “Дракон” се скачи успешно с МКС след 19 часа в орбита. Астронавтите Дъглас Хърли и Робърт Бенкен трябваше да изчакат някои проверки на налягането, преди да се озоват на борда на станцията, където ги очакваше руско-американски екипаж. “Скачването потвърдено”, написа НАСА в социалните мрежи.
Ракетата Falcon 9, на върха на която е закрепена капсулата Crew Dragon, излетя при втори опит. Първият в сряда се провали 16 мин преди старта заради лошото време.
Полетът е исторически, защото след пенсионирането на американските совалки през 2011 г. за първи път американски астронавти политат в небето на борда на американска ракета от американска земя. В продължение на 9 години те ползваха за транспорт до МКС руските “Союз”.
Смята се, че занапред напълно ще се промени начинът, по който американската космическа агенция НАСА менажира пътешествията в Космоса. В бъдеще тя ще може да наема “такситата” на частни компании. По капсула за пилотирани полети работи и “Боинг”.
В събота метеоролозите предвиждаха 50 на 50% възможност за излитане, но този път екипажът имаше късмет. Щом корабът се понесе нагоре, Илон Мъск скочи на крака, разпери ръце и си пое дълбоко въздух от радост.
На 3-ата минута след старта се отдели първият сегмент на ракетата. След приблизително 10 мин той зрелищно се приземи на специалната платформа на “Спейс екс” в Атлантическия океан, тъй като космическите кораби на Мъск са за многократна употреба. Истинското облекчение за екипа дойде след отделянето на втората степен, когато капсулата зае предварително определената орбита. В този момент тя вече се движеше с 27 000 км/час.
Всички зрители на излитането успяха да разберат кога астронавтите се оказаха в безтегловност. Тогава във въздуха се понесе блестящо синьо-лилаво драконче, вероятно талисман на екипажа.
“Човечеството може да се гордее с новия американски космически пилотиран кораб след старта му към МКС - заяви Илон Мъск. - Безусловно този старт ще намери силен отзвук у всички хора, които носят душа на изследователи.
Самият аз съм изпълнен със силни емоции. Нашата задача сега е безопасно да върнем астронавтите на Земята и тези полети да се повторят отново и отново!” Според милиардера предприемач това е първата стъпка на човечеството по пътя към Марс. Ще станем междупланетна цивилизация”, добави той.
На изстрелването присъства и американският президент Доналд Тръмп. “Днес ние отново гордо изстрелваме американски астронавти с американски ракети - най-добрите в света, от американска земя”, каза той. И обеща, че американците първи ще кацнат на Марс. Тръмп провъзгласи още “бъдеще на американско господство в Космоса”. Лидерът на САЩ поздрави Илон Мъск и нарече полета “сбъдната мечта”.